Donald Sutherland Swidorowicz (Saint-John, Nouveau-Brunswick, 1934) Actor de cine canadiense. Tras cursar estudios de ingeniería y arte dramático en la Universidad de Toronto, se trasladó a Londres en 1958 y entró en la Royal Academy of Dramatics Arts.
Donald Sutherland hizo bastantes apariciones en los escenarios londinenses antes de debutar en la pantalla en 1964, con un papel dual en una película italiana.
Alto e imponente, interpretó papeles secundarios con una versatilidad sorprendente en numerosos filmes británicos y estadounidenses, para alcanzar el estrellato por la fuerza de su caracterización del irreverente cirujano castrense Hawkeye Pierce en M.A.S.H. (1970). Donald Sutherland Swidorowicz
El título de esta película corresponde a las siglas de «Mobile Army Surgical Hospital» (Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército). En este hospital, en plena guerra de Corea, Donald Sutherland Swidorowicz los médicos están tan pendientes de los heridos como de seducir a las enfermeras. M.A.S.H. es una comedia que satiriza el militarismo con un humor negro bastante corrosivo, por lo que su exhibición estuvo prohibida en algunos países, entre ellos España.
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La película supuso el «descubrimiento» de su director, Robert Altman, después de una dilatada experiencia en televisión y en el cine independiente, pero el éxito de taquilla y la Palma de Oro de Cannes significó sobre todo la revelación de Donald Sutherland,
protagonista de una obra en la que, como suele ser habitual en Altman, se ponen en entredicho muchos de los valores tradicionales. La excelente acogida del filme dio lugar más adelante a una serie de televisión con el mismo título, producida y protagonizada por Alan Alda.
Donald Sutherland se mantuvo desde entonces como una de las más populares presencias cinematográficas a lo largo de una carrera tan prolongada como admirable. Fue un extraordinario fascista traidor en Novecento (1976), de Bernardo Bertolucci, y un deslumbrate Casanova en el Casanova (1976) de Federico Fellini. Donald Sutherland Swidorowicz
Donald Sutherland Swidorowicz El talento de Sutherland se demuestra mejor en papeles ambivalentes, donde tras una fachada de normalidad se puede entrever un cierto aire amenazador, como ocurre en el agente nazi al que interpreta en El ojo de la aguja (1981, basada en la novela de Ken Follett),
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en el hombre amenazado por alienígenas en la nueva versión de La invasión de los ultracuerpos que Philip Kaufman realizó en 1978, en el apolítico sudafricano cuya conciencia despierta en Una árida estación blanca (1989, de Euzhan Palcy) o en el que se considera el mejor papel que ha interpretado hasta ahora, el del padre clarividente, desconsolado e inconsciente en la obra maestra de Nicolas Roeg, Amenaza en la sombra (1973).
Su extensísima filmografía incluye un buen número de cintas estimables, entre las que merecen recordarse, de las primerizas, Doctor Terror (1964), Estado de alarma (1965), Doce del patíbulo (1967), Los violentos de Kelly (1970) y Klute (1971), filme que, junto con M.A.S.H., impulsó definitivamente su carrera.
De sus películas posteriores deben destacarse, junto a las ya citadas, Laberinto mortal (1978), Gente corriente (1981), JFK: caso abierto (1991), Younger and Younger (1993), Acoso (1994), Ciudadano X (1995), Estallido (1995), Tiempo de matar (1996), Conspiración de silencio (1997), Caza al terrorista (1997), Fallen (1998), Virus (1999), Instinto (1999) y Jinetes de espacio (2000).
Donald Sutherland es, sencillamente, uno de los mejores actores secundarios de la historia del cine. Nacido en la localidad canadiense de Saint John, en Nueva Brunswick, Sutherland, padre del también actor Kiefer Sutherland, iba para ingeniero. Estudió, de hecho, ingeniería en la Universidad de Toronto (antes se había ganado la vida como pinchadiscos) y, una vez licenciado, optó por cambiar radicalmente de tercio.
Se formó como intérprete en la misma universidad antes de saltar al ruedo profesional en la pequeña pantalla y, posteriormente, como actor de películas terroríficas de serie B con pasaporte italiano. Su primer papel de envergadura llegó en 1967 a las órdenes de Robert Aldrich en la excepcional Doce del patíbulo, y tres años después cuajó como estrella emergente gracias a M.A.S.H. ,
a las órdenes de Robert Altman, por la que logró la primera de sus múltiples candidaturas al Globo de Oro (sorprendentemente jamás ha sido candidato a un Oscar). Fue uno de los grandes del cine americano en los 70 y 80 sentando cátedra en clásicos como Los violentos de Kelly, Novecento, Gente corriente o JFK.
Si bien alejado ya de los fastos del primerísimo plano, Sutherland sigue inalterable en la cresta de la ola hasta la fecha, si bien con contadas apariciones memorables. Acoso, Space Cowboys, Cold Mountain, Orgullo y prejuicio,
The Mechanic, Cómo acabar con tu jefe, la saga Los juegos del hambre, El viaje de sus vidas o Ad Astra adornan su curriculum en los últimos años, donde además ha conseguido, por fin, su Oscar, aunque haya sido a título honorífico.
Roger Swidorowicz